L’architecte Franck Vialet prend \u00ab\u00a0plaisir\u00a0\u00bb \u00e0 faire ce qu’il fait. Epicure n’y est pour rien. Form\u00e9 en Australie (B.Sc.Architecture de l’universit\u00e9 de Sydney en 1991) puis en France (Ecole d’architecture de Versailles, 1998), il manipule d\u00e9sormais deux syst\u00e8mes de pens\u00e9e a priori antinomiques pour se b\u00e2tir un avenir singulier. Portrait.<\/em><\/p>\n \u00ab\u00a0Quelquefois, j’envie 2005 fut une ann\u00e9e faste pour Franck Vialet, qui a livr\u00e9 cette ann\u00e9e-l\u00e0 deux projets : la restructuration de la Mar\u00e9chalerie et de la Forge, (r\u00e9alis\u00e9e avec Beckmann et N’Th\u00e9p\u00e9 et RFR) \u00e0 l’Ecole d’architecture de Versailles et les laboratoires IRM \u00e0 Caen pour le GIP Cyceron, ce dernier ouvrage ayant re\u00e7u le prix de la Premi\u00e8re oeuvre. \u00ab\u00a0Deux projets, singuliers et compl\u00e9mentaires, l’un s’inscrivant dans un contexte de monument historique, l’autre accueillant des outils de hautes technologies\u00a0\u00bb, \u00e9crit-il dans une pr\u00e9sentation de l’agence succincte au possible (naissance, dipl\u00f4me et parcours en cinq lignes). C’est dans la r\u00e9ponse \u00e0 cette derni\u00e8re question qu’il faut chercher l’une des cl\u00e9s de la personnalit\u00e9 de Franck Vialet et donc de son architecture et de cette compl\u00e9mentarit\u00e9 importante \u00e0 ses yeux. L’homme n’est pas bavard et sa retenue n’est pas loin, au premier abord, de passer pour de la brutalit\u00e9, qu’aucun ‘plan m\u00e9dia’ – c’est CyberArchi qui l’a sollicit\u00e9 et non l’inverse – ne vient adoucir. Relation de cause \u00e0 effet ? \u00ab\u00a0Paradoxalement, je n’ai jamais eu aussi peu de travail que depuis six mois (date de la remise du prix de la Premi\u00e8re oeuvre. NdR)\u00a0\u00bb, constate-il. \u00ab\u00a0J’envoie des C.V.\u00a0\u00bb Il n’a pas d’explication \u00e0 un \u00e9tat de fait qui ne l’\u00e9meut gu\u00e8re. \u00ab\u00a0Cela permet de r\u00e9fl\u00e9chir \u00e0 une d\u00e9marche ; autant poser les choses, prendre un peu de distance pour mieux rebondir\u00a0\u00bb, dit-il. \u00ab\u00a0Je ne suis pas inquiet pour l’avenir\u00a0\u00bb. Il a constamment le mot ‘avenir’ \u00e0 la bouche. \u00ab\u00a0Je me projette constamment\u00a0\u00bb, dit-il.<\/p>\n Franck Vialet est architecte pour, au moins, deux raisons apparemment antinomiques<\/strong>. La premi\u00e8re est affective. \u00ab\u00a0Le d\u00e9sir de devenir architecte \u00e9tait sous-jacent, li\u00e9 \u00e0 la maison familiale construite par un architecte \u00e0 Toulouse quand j’\u00e9tais gamin\u00a0\u00bb, explique-t-il. Il parle de la \u00ab\u00a0chance\u00a0\u00bb qu’il eut d’y vivre, se souvient des visites de l’architecte. Sauf que son p\u00e8re, ing\u00e9nieur dans l’industrie spatiale, fait un choix \u00ab\u00a0aventurier\u00a0\u00bb et, du jour au lendemain ou presque, embarque toute la famille pour l’Australie. A 16 ans, Franck Vialet d\u00e9couvre Sydney et les tours. Trois ans apr\u00e8s que sa famille (il a deux soeurs) soit revenue en France, apr\u00e8s avoir pass\u00e9 avec succ\u00e8s son dipl\u00f4me \u00e0 Sydney, une question, cruciale, se pose : \u00eatre Australien, ce qu’il \u00e9tait devenu en tout \u00e9tat de cause puisqu’il ne parlait plus le fran\u00e7ais, ou rentrer en France ? Un vrai choix de vie, difficile et fondateur. \u00ab\u00a0J’avais construit un complexe culturel vis-\u00e0-vis de l’Europe et je ne connaissais ni Paris ni la France qui, au d\u00e9but des ann\u00e9es 90, m’apparaissait comme un pays porteur d’avenir\u00a0\u00bb, dit-il. Ce sera Paris o\u00f9 il doit reprendre des \u00e9tudes d’architecture pourtant \u00e0 peine achev\u00e9es puisque son dipl\u00f4me n’est pas reconnu. Fort de son pragmatisme australien, il \u00ab\u00a0fait le tour\u00a0\u00bb des \u00e9coles et opte pour Versailles dont l’enseignement en urbanisme et paysage lui permet d’agrandir sa palette. De la modernit\u00e9 de Sydney aux \u00ab\u00a0vielles pierres\u00a0\u00bb de Versailles il ne s’agit pas tant d’un choc culturel<\/strong> que d’une \u00ab\u00a0accumulation de couches\u00a0\u00bb qui deviennent, pour lui, le substrat sur lequel il appuiera d\u00e9sormais sa r\u00e9flexion. C’est-\u00e0-dire qu’il ne porte pas un regard \u00ab\u00a0fran\u00e7ais\u00a0\u00bb ou \u00ab\u00a0anglo-saxon\u00a0\u00bb (pour simplifier) sur un projet mais qu’il en per\u00e7oit la richesse en fonction m\u00eame de la complexit\u00e9 induite par les deux chemins d’acc\u00e8s dont il dispose et qu’il entend ma\u00eetriser, chacun, sans a priori. Ainsi estime-t-il que le b\u00e9ton est un \u00ab\u00a0mat\u00e9riau tr\u00e8s fran\u00e7ais\u00a0\u00bb – il en d\u00e9bite les qualit\u00e9s avec gourmandise -, se pla\u00eet \u00e0 en marier, dans un contraste saisissant, le c\u00f4t\u00e9 lourd et p\u00e9renne avec les nouvelles technologies de pointe des laboratoires IRM de Caen tout en en parlant, avec sinc\u00e9rit\u00e9 et sans affectation, comme d’une \u00ab\u00a0enveloppe bon march\u00e9\u00a0\u00bb. Et s’il aime le b\u00e9ton – \u00ab\u00a0une pierre moderne qui reste \u00e0 explorer\u00a0\u00bb -, il n’en fait pas une fixation, rendant hommage en passant \u00e0 la logique de la construction \u00e0 ossature des anglo-saxons. Ces deux chantiers – avec deux ma\u00eetres d’ouvrage aussi diff\u00e9rents que peuvent l’\u00eatre L’EMOC, exp\u00e9riment\u00e9 et un chercheur pointu mais inexp\u00e9riment\u00e9 en ce domaine – lui ont enfin permis de mettre en oeuvre, litt\u00e9ralement, ses id\u00e9es et surtout de d\u00e9couvrir \u00ab\u00a0l’aventure humaine\u00a0\u00bb du chantier. \u00ab\u00a0Pour un architecte, il est essentiel de construire\u00a0\u00bb, dit-il. \u00ab\u00a0L’architecture de papier a ses limites. L’enseignement doctoral pourquoi pas… Mais, pour moi, faire du projet pour faire du projet, c’est tourner en rond. L’espace et la lumi\u00e8re n’ont aucun sens sur papier, le projet doit \u00eatre construit\u00a0\u00bb, d’autant, note-t-il \u00ab\u00a0qu’on ne rassure pas un ma\u00eetre d’ouvrage avec des images\u00a0\u00bb. ‘Jeune architecte fran\u00e7ais’ donc selon l’expression consacr\u00e9e mais d\u00e9termination et manque d’\u00e9tats d’\u00e2me tout anglo-saxons. Ce n’est pas un hasard s’il est d\u00e9sormais associ\u00e9 (et plus puisque affinit\u00e9s) avec Bettina Ballus, une architecte et ing\u00e9nieure allemande dont il loue \u00ab\u00a0l’exp\u00e9rience de gestion de gros projets\u00a0\u00bb. \u00ab\u00a0Le travail de Bettina, en ce sens l\u00e0, est d\u00e9terminant\u00a0\u00bb, dit-il. Sa \u00ab\u00a0qu\u00eate de construire\u00a0\u00bb ne fait donc que commencer.<\/p>\n \u00ab\u00a0L’architecture, construire, est ma seule pr\u00e9occupation\u00a0\u00bb<\/strong>, dit-il et s’il avoue d’autres passions, c’est pour les ramener \u00e0 l’architecture. Ainsi d’un spectacle de danse, il ne retient que le nom du sc\u00e9nographe auteur des d\u00e9cors et de la lumi\u00e8re et anticipe de nouveau sur l’avenir : \u00ab\u00a0Si je peux, je le fais travailler\u00a0\u00bb. En attendant, il travaille sur des \u00ab\u00a0petites choses\u00a0\u00bb et ronge son frein. Son implication intellectuelle et mentale est totale, au point que, pour raison garder, il \u00ab\u00a0ferme\u00a0\u00bb le week-end, s’imposant une discipline jusque dans ses moments de d\u00e9tente. De l\u00e0 son peu de go\u00fbt pour les ronds de jambes et le contact abrupt avec qui le d\u00e9range. Ses amis, nombreux, ne s’en formalisent plus.<\/p>\n Au final, la compl\u00e9mentarit\u00e9 dont il parle n’est pas tant un fondu encha\u00een\u00e9, comme on dirait au cin\u00e9ma, mais la volont\u00e9 affich\u00e9e que l’intervention dans un lieu s’appuie \u00ab\u00a0sur une position tranch\u00e9e, ferme au d\u00e9part et clairement identifi\u00e9e\u00a0\u00bb. En clair, que l’impact du dessin sur l’environnement construit soit lisible. \u00ab\u00a0Le contraste m’int\u00e9resse \u00e9norm\u00e9ment\u00a0\u00bb, conclut-il. C’est de Paris qu’il entend d\u00e9sormais mener carri\u00e8re mais l’Australie, \u00e0 son antipode dans tous les sens du terme, ne sera jamais tr\u00e8s loin.<\/p>\n [1\u00e8re parution sur CyberArchi le 21 juin 2006]\u00a0<\/em>
\nLes mots de ces deux lignes suppl\u00e9mentaires doivent donc, pour lui, signifier quelque chose d’important, d’essentiel. Voyons : \u00ab\u00a0Singuliers\u00a0\u00bb ? Est-ce bien \u00e0 lui d’en d\u00e9cider ? \u00ab\u00a0Compl\u00e9mentaires\u00a0\u00bb ? Pourquoi pas mais en quoi puisque l’architecte n’apporte aucune pr\u00e9cision \u00e0 sa pens\u00e9e et que l’homme est trop intelligent pour simplement se contenter, par paresse intellectuelle, de la compl\u00e9mentarit\u00e9 des monuments historiques et de l’architecture contemporaine ?<\/p>\n
\nApr\u00e8s un bac international, intrigu\u00e9, il s’inscrit en 1988 en architecture \u00e0 l’universit\u00e9 de Sydney et comprend alors ce qui a motiv\u00e9 son choix. \u00ab\u00a0Ce fut une r\u00e9v\u00e9lation de comprendre que notre environnement est dessin\u00e9, que nous \u00e9voluons dans un environnement pens\u00e9\u00a0\u00bb, dit-il. De l\u00e0 na\u00eet son d\u00e9sir de dessiner, c’est-\u00e0-dire que l’architecture avant d’\u00eatre une image ou un art lui appara\u00eet d’abord comme un moyen d’agir sur l’environnement plut\u00f4t que de le subir. Et ce d’autant plus que \u00ab\u00a0la pens\u00e9e urbaine et la logique anglo-saxonnes sont accessibles, pragmatiques, m\u00e9thodiques, tram\u00e9es tout en laissant une place \u00e0 l’imagination\u00a0\u00bb. Sensibilit\u00e9 et Raison doivent d\u00e9sormais cohabiter.<\/p>\n
\nSon parcours l’am\u00e8ne \u00e0 travailler aux c\u00f4t\u00e9s de Jacques Ripault – \u00ab\u00a0qui construit \u00e9norm\u00e9ment, c’est l’essentiel pour moi\u00a0\u00bb – , Fran\u00e7ois Seigneur et Sylvie de la Dure – \u00ab\u00a0qui construit peu mais r\u00eave l’architecture\u00a0\u00bb – et Jean Nouvel – \u00ab\u00a0les deux\u00a0\u00bb -. Il fonde son agence Vialet architecture en 2001.<\/p>\n
\nUn alliage similaire de pragmatisme et de po\u00e9sie est \u00e0 l’oeuvre dans la restructuration de la Mar\u00e9chalerie et de la cour de la Forge de l’\u00e9cole d’architecture de Versailles (Versailles qui lui aura port\u00e9 bonheur puisqu’il y enseigne d\u00e9sormais). Le respect de l’histoire y est manifeste – m\u00eame s’il appelle une \u00e9curie une \u00e9curie – mais sans figer la volont\u00e9 de se projeter vers l’avenir ; par exemple, le toit de la cour a \u00e9t\u00e9 con\u00e7u en ETFE (Ethylene Tetra Fluoro Ethylene) – et mis en oeuvre par la m\u00eame entreprise allemande (COVERTEX), mat\u00e9riau ayant servi \u00e0 la fa\u00e7ade du Allianz-Arena de Munich sign\u00e9e Herzog et de Meuron. Dans la pr\u00e9sentation du projet, il parvient encore \u00e0 mettre dans une m\u00eame phrase \u00ab\u00a0ambiance myst\u00e9rieuse\u00a0\u00bb et \u00ab\u00a0blocs de service\u00a0\u00bb tout en reconnaissant – c’est suffisamment rare pour \u00eatre not\u00e9 – aux \u00ab\u00a0r\u00e9seaux techniques\u00a0\u00bb et autres \u00ab\u00a0fluides\u00a0\u00bb le r\u00f4le d'\u00a0\u00bborganes vitaux\u00a0\u00bb du projet, qui sont \u00e0 l’architecture, de fait, ce qu’un moteur est \u00e0 une voiture.<\/p>\nCHRISTOPHE LERAY<\/sup><\/strong><\/h3>\n